Третья промышленная революция началась в 1960-х годах, когда появились цифровые технологии. На нее пришелся взрывной рост электроники, телекоммуникаций и компьютеров. Предпосылкой ее стало применение ядерной энергии в промышленности и необходимость перемещать радиоактивные материалы без участия человека. Благодаря новым технологиям третья промышленная революция открыла двери для космических экспедиций, исследований и биотехнологий, а завершилась развитием интернета.
В 1948 году компания «General Electric» разработала автоматический электромеханический манипулятор «Хэнди Мэн». Он копировал движения оператора и давал обратную связь от предмета манипуляций.
Совершенствование логических контроллеров, их программирование, создание промышленных роботов обусловили автоматизацию производства и бурный экономический рост после 1970 годов.
Период третьей промышленной революции характеризуется развитием связи, созданием сетей персональных компьютеров, появлением сотовых телефонов.
